النشاط المضاد للأكسدة Antioxidant activity يمكن تعريف مضادات الأكسدة عمومًا على أنها أي مادة تؤخر أو تمنع الضرر التأكسدي للجزيء المستهدف. السمة الرئيسية لمضادات الأكسدة هي قدرتها على حبس الجذور الحرة. تقوم المركبات المضادة للأكسدة مثل الأحماض الفينولية والبوليفينول والفلافونويدات بكسح الجذور الحرة مثل البيروكسيد أو الهيدروبيروكسيد أو بيروكسيدات الدهون ، مما يثبط آليات الأكسدة التي تؤدي إلى الأمراض التنكسية(degenerative). لطالما عُرفت الأعشاب كمضادات أكسدة جيدة.